En el Elche CF nunca defraudan y el último día de mercado vuelve a dejar una operación de gran calado en el Martínez Valero. La entidad franjiverde ha hecho oficial este martes 1 de septiembre, último día del mercado de fichajes, la salida de David Affengruber rumbo al Fulham FC, club de la Premier League, hasta 2030. El central austriaco pone así punto y final a una etapa de dos temporadas en el conjunto ilicitano para dar el salto al fútbol inglés.
La operación deja alrededor de 12 millones de euros en las arcas del Elche CF, una cantidad inferior a la mitad de su cláusula de rescisión, pero que se entiende dentro del contexto contractual del futbolista, cuyo vínculo con la entidad franjiverde finalizaba en junio de 2027. El club ilicitano consigue así rentabilizar la salida de uno de sus futbolistas más importantes de los últimos cursos.
Una operación que guarda similitudes con la vivida por el Elche CF en el último día del pasado mercado invernal. El pasado 2 de febrero, también sobre la bocina, el conjunto ilicitano cerró la salida de Rodrigo Mendoza al Atlético de Madrid por 16 millones de euros fijos más otros cuatro en variables, convirtiéndose entonces en la venta más cara de la historia del club. Ahora, siete meses después, el Elche vuelve a protagonizar una salida de peso en el último día de mercado, esta vez con Affengruber como protagonista.
Affengruber aterrizó en el Martínez Valero en agosto de 2024 como agente libre, después de finalizar su contrato con el SK Sturm Graz. Desde sus primeros meses en Elche, el defensor se ganó rápidamente el respeto y el cariño de una afición que ha visto su crecimiento hasta convertirse en uno de los pilares del equipo.
Su etapa como franjiverde ha estado marcada por dos grandes hitos colectivos: el ascenso a LALIGA EA SPORTS y la posterior permanencia en la máxima categoría. Además, el central deja actuaciones que ya forman parte de la historia reciente del club, como la exhibición protagonizada ante el Atlético de Madrid en el Martínez Valero, donde el Elche se impuso por 3-2.
Pero su crecimiento en Elche no se limitó al ámbito de clubes. Durante su estancia en la entidad ilicitana, Affengruber cumplió uno de los grandes sueños de cualquier futbolista: debutar con la selección absoluta de su país, en este caso, Austria. Su evolución le permitió además formar parte de la convocatoria austriaca para el Mundial de 2026, poniendo el broche internacional a una etapa que supuso un importante salto en su carrera.
El central austriaco abandona Elche después de 84 partidos oficiales defendiendo la camiseta franjiverde. Una cifra que refleja la importancia que ha tenido dentro del proyecto durante las dos últimas temporadas y que aumenta todavía más si se tiene en cuenta su comienzo de curso.
Y es que Affengruber ha disputado los 260 minutos posibles en este inicio de temporada, siendo uno de los futbolistas indiscutibles para Martín Anselmi. Sin embargo, el último día de mercado ha terminado precipitando su salida y el central hace ahora las maletas rumbo a Londres.
En el Fulham pasará a estar a las órdenes de Álvaro Arbeloa, iniciando una nueva aventura en la Premier League.
El Elche pierde a uno de los referentes de su defensa, pero deja una operación económica importante para las arcas del club y, sobre todo, la sensación de haber sido un escenario fundamental en la carrera de David Affengruber. Llegó libre en 2024 y se marcha dos años después convertido en internacional absoluto, mundialista y nuevo jugador de la Premier League.
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